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Che cosa c'è fra una stella e l'altra? Il vuoto completo oppure qualcos'altro? Effettivamente il mezzo interstellare rimane uno degli ultimi enigmi dell'astrofisica moderna, ed è proprio come guardare attraverso una finestra sporca: la luce delle stelle lontane viene filtrata dalla materia che si trova sparpagliata nel cosmo. Eppure il mezzo interstellare rappresenta il punto di partenza per la creazione delle stelle, un enorme riserva di gas e polveri che sta alla base della formazione stellare, un complesso laboratorio chimico e fisico.
Una finestra sporca: il mezzo interstellare
Astrofisico, Steven Neil Shore è professore ordinario presso l’Università di Pisa. E’ Editore Associato (Scientific Editor) presso la rivista Astronomy and Astrophysics ed è visiting professor presso l’Osservatorio Astrofisico di Arcetri, Università di Notre Dame e Arizona State University. E autore di Tapestry of Modern Astrophysics e di A Dirty Window: Diffiuse and Translucent Molecular Gas in the Interstellar Medium. E’ team member del Goddard High Resolution Spectrograph presso il Goddard Space Flight Center.
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