Le nursery di stelle e pianeti

La scienza ci mostra come – con naturalezza – il piccolo ciclo vitale umano sia inserito nell' immenso ciclo universale della materie da e per le stelle, a partire dalla loro formazione nel gas disperso interstellare, fino all' espulsione di materia spesso come ceneri della nucleosintesi stellare. Protagonista di questa storia, la storia della materia, è la polvere cosmica, microscopici solidi la cui presenza è cruciale per la creazione dell' Universo che ci circonda, pianeti, stelle, e galassie. Noi compresi.

Il processo di formazione stellare, ossia il collasso gravitazionale di enormi nube di gas in ammassi di giovani stelle e nei loro sistemi planetari, è un processo estremamente complesso, che coinvolge diversi fenomeni e scale spaziali. Discuteremo alcuni aspetti salienti di questo processo e mostreremo immagini ad alta risoluzione di alcune tra le più importanti regioni di formazione stellare nella nostra Galassia

Quello che orbita attorno al Sole è un sistema planetario di estrema bellezza e complessità, che ospita un'enorme e soprendente varietà di corpi: pianeti rocciosi desertici, ricchi di vita, o ricoperti di magma; giganti gassosi, piccoli corpi ghiacciati, lune vulcaniche e ghiacciate, alcune delle quali potrebbero anche ospitare forme di vita. In questo talk faremo un breve viaggio attraverso questa meraviglia del Cosmo

La domanda se esiste vita altrove nell'Universo e' vecchia di almeno 20 secoli, ma la ricerca scientifica sui pianeti extrasolari, ovvero che orbitano attorno ad altre stelle, è iniziata soltanto 20 anni fa. Il numero di sistemi planetari extrasolari noti sta crescendo
enormemente, ma quelli candidati ad essere "abitabili" sono ancora pochi. Come fare a
trovarli e le prospettive di individuare finalmente una "Terra 2.0" saranno l'obbiettivo di questa presentazione.