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Tra i modi di comunicare usati dai primati, umani inclusi, l’uso dei gesti è fondamentale. L’abbraccio assume significati diversi in base al contesto e alla forma attraverso cui si esprime. Così succede tra i gelada, parenti stretti dei più famosi babbuini. I gelada si abbracciano in quattro modi diversi, ognuno con i suoi significati: rinforzare un legame di amicizia, offrire consolazione a un compagno aggredito... Ma cosa si nasconde dietro un gesto di consolazione? Comprendere lo stato emotivo dell’altro a volte non è sufficiente, quello che conta è la tolleranza. Anche per le scimmie.
Virginia Pallante
Ho iniziato a occuparmi di etologia osservazionale durante la mia tesi magistrale, a Parma. Nel corso del dottorato, che ho svolto a Firenze in collaborazione con il Museo di Storia Naturale di Pisa, ho vissuto tra gli zoo della Germania e della Francia per studiare la gestione dei conflitti in due specie tolleranti di primati: Theropithecus gelada e Macaca tonkeana. Attualmente collaboro con il Museo delle Scienze di Trento, dove svolgo attività di didattica in ambito zoologico, e con il Museo di Storia Naturale di Pisa, dove continuo la mia attività di ricerca in primatologia.
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